C’est un visuel où apparaît une personne prise en photo de dos, vêtue d’un uniforme de gendarme. Publiée samedi 1er juin sur le réseau social X par le compte du Rassemblement national (RN), l’affiche est accompagnée du commentaire : “Parce que je souhaite que les Français vivent en sécurité dans un pays où l’ordre est respecté et où on ne risque pas sa vie pour un regard de travers, le 9 juin je vote pour la liste de Jordan Bardella.”

Cette affiche pour les élections européennes a provoqué la colère du directeur de la gendarmerie nationale, le général Christian Rodriguez, qui a jugé le “message inadmissible”. “Vous semblez ignorer que le statut militaire interdit ce genre de message. Et le moins qu’on puisse attendre, c’est que vous respectiez le gendarme et son statut, dans ces périodes où son engagement peut le conduire aux pires conséquences”, a-t-il déploré sur X. Le ministre des Armées Sébastien Lecornu a quant à lui estimé sur le même réseau social que “respecter la République, c’est ne jamais instrumentaliser l’armée qui protège la Nation à des fins électoralistes”.

“Les gendarmes respectent le devoir de réserve dans leurs fonctions, contrairement à vous, qui prenez à partie publiquement un mouvement politique en pleine campagne officielle”, a répondu le candidat aux européennes, Jordan Bardella. Le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin a quant à lui déploré la réaction du président du RN, ce lundi 3 juin sur X : “Si vous aviez un peu conscience de l’État et de ses fonctionnaires, vous ne vous comporteriez pas ainsi, en politicien insultant. Qu’avez-vous fait dans votre vie pour manquer autant de respect à un homme qui a passé 30 ans à servir son pays en risquant sa vie avec ses militaires ? Aimer la France, c’est aimer ses serviteurs. Vous ne faites que vous en servir. Vous êtes bien d’extrême droite.”

Une autre affiche litigieuse

Sollicité par l’AFP, le Rassemblement national a estimé que la publication était “tout à fait légale”, l’image ne montrant pas “le visage d’un gendarme”. “Nous publions des visuels sur de nombreuses professions”, a encore fait valoir le parti à la flamme, en référence notamment à une autre affiche arborée du slogan “Je suis militaire, je vote Bardella”, illustrée d’un gros plan sur une personne de profil portant un uniforme militaire français, sans faire apparaître son visage.

“Contre une armée européenne qui nous ferait perdre une nouvelle part de souveraineté et contre le partage de notre dissuasion nucléaire : le 9 juin, je me mobilise et je vais voter !”, est-il écrit.

Comme le rappelle le site gouvernemental Service Public, “le devoir de réserve désigne l’obligation faite à tout agent public de faire preuve de réserve et de retenue dans l’expression écrite et orale de ses opinions personnelles”, “pendant et en dehors du temps de travail”.

Le Code de la Défense dispose par ailleurs que “les opinions ou croyances, notamment philosophiques, religieuses ou politiques, sont libres. Elles ne peuvent cependant être exprimées qu’en dehors du service et avec la réserve exigée par l’état militaire. Cette règle s’applique à tous les moyens d’expression.”