“On est tous très impatients”, frémissait Tony Estanguet sur les ondes de France Inter ce vendredi 26 juillet, au matin de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de Paris 2024. Cela fait sept ans, depuis la désignation officielle à Lima, que le président du comité d’organisation des Jeux et ses équipes se préparent pour ce moment.

“Les Jeux olympiques, c’est une fois par siècle qu’on les accueille”, mesurait Emmanuel Macron lors de son allocution du 23 juillet, conscient de l’enjeu qui plane sur la réussite de l’événement. D’autant qu’il est organisé dans un contexte politique tendu, après la dissolution de l’Assemblée nationale, et d’une actualité internationale marquée par les conflits à Gaza et en Ukraine. Alors pour bien commencer ces JO made in France, L’Express vous propose dix articles incontournables, comme autant d’épreuves du décathlon, sur les coulisses d’une compétition planétaire.

Avant la cérémonie d’ouverture, ces cinq menaces qui pèsent encore sur les JO de Paris

La cérémonie d’ouverture n’est pas le seul objectif de ceux qui veulent perturber les Jeux olympiques. 48 câbles brûlés dans cinq départements, 800 000 voyageurs concernés, le réseau TGV largement perturbé. Les incendies volontaires déclenchés dans la nuit de jeudi à ce vendredi sur le réseau SNCF marquent le début des hostilités contre les Jeux olympiques. Mais d’autres menaces majeures vont perdurer durant toute la compétition. L’Express en a identifié cinq.

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Cérémonie d’ouverture, les secrets d’une idée folle : “Si vous n’en voulez pas, j’arrête de respirer”

C’est le secret le mieux gardé de ces Jeux olympiques : la cérémonie d’ouverture et les détails de ce qui s’annonce être comme le plus grand show du siècle. Sa conception a pris cinq ans, presque jour pour jour. Pour la première fois dans l’histoire de l’olympisme, la grande fête qui marque le début officiel des épreuves va donc se dérouler hors d’un stade, sur un fleuve, la Seine, et au cœur même de la ville hôte. Un spectacle inédit… et sécurisé comme jamais.

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Aya Nakamura chantant Piaf : les exigences secrètes d’Emmanuel Macron pour les JO 2024

Aya Nakamura n’est pas Gabriel Attal. Quand la chanteuse du tube Djadja traverse, en tailleur noir discret et en catimini, la cour de l’Elysée le 19 février dernier, imagine-t-elle qu’elle est sur le point de se soumettre à un interrogatoire conduit par le président de la République en personne ? Fasciné par les sportifs et par l’image que les Jeux olympiques pourraient renvoyer de la France et de sa présidence, le chef de l’Etat se fait tantôt directeur artistique, tantôt coach sportif. Quelles sont ses idées, ses envies, ses projets ? L’Express avait été le premier média à révéler la rencontre entre Emmanuel Macron et la chanteuse francophone la plus “streamée” du monde.

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JO de Paris 2024 : comment le Club France s’est retrouvé dans le rouge

Sur 40 000 mètres carrés, dont 15 000 en intérieur, auront lieu chaque jour en période olympique, des animations sportives, des performances artistiques et des retransmissions des épreuves sur écran géant. Le 27 juillet prochain, le Club France – une tradition depuis 1988 et les JO de Séoul – ouvrira ses portes au sein de la Grande Halle de la Villette, dans le 19e arrondissement de la capitale. Mais il pourrait afficher un déficit massif à la fin des épreuves olympiques et paralympiques. De quoi gâcher la fête.

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Grippe, dengue, Covid… Les JO de Paris, futur nid à épidémies ?

Les grands événements sportifs ont jusqu’ici rarement été liés à des épidémies importantes. Mais les autorités se doivent d’anticiper tous les scénarios. Plus de 10 000 athlètes, 45 000 volontaires, 12 millions de spectateurs et 25 000 journalistes. Les chiffres sont connus, ils donnent le vertige. Avec une telle masse de visiteurs agglutinés le temps de deux petites semaines festives à Paris et en Ile-de-France, la question du risque sanitaire se pose durant les Jeux olympiques.

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Paris 2024 pour raccommoder la société française ? La vérité sur le pouvoir “magique” des JO

Le sport génère des émotions impérissables, parfois une fierté nationale. En février dernier, un conseiller de l’Elysée confiait à L’Express sur Emmanuel Macron et Paris 2024 : “Il veut faire de ces Jeux un moment unificateur, un antidote contre l’archipélisation”. Bigre ! Ambition monumentale et tellement nécessaire, que faire de ces seize jours une opportunité de réparer la société française, ressouder pour de bon ces bouts de pays éparpillés.

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David Lappartient, le Français le plus puissant du sport mondial : ses ambitions, ses secrets

Sa rocambolesque implication dans l’évacuation de douze athlètes olympiques afghans pendant la chute de Kaboul illustre bien le personnage qu’est David Lappartient. Un homme au croisement de la diplomatie, de la politique et du sport qui n’aime rien tant que le clair-obscur. Le pouvoir sans la lumière. Tirer les ficelles, évidemment, sans jamais être condamné aux strapontins. Le président du Comité national olympique français a de multiples casquettes. Et une grande ambition.

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Sebastian Coe : “La cérémonie d’ouverture des JO doit galvaniser et aussi provoquer”

Ancien champion du 1 500 mètres – double médaillé olympique en 1980 et 1984 – le Britannique a été le grand artisan du succès des Jeux de Londres de 2012, auxquels ceux de Paris sont souvent comparés. Sebastian Coe, devenu lord sous Tony Blair, en 2000, dirige depuis 2015 la World Athletics, la fédération internationale d’athlétisme, la discipline reine des Jeux olympiques. Il livre ses conseils pour Paris 2024.

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Dopage : les JO de Paris 2024 peuvent-ils éviter le scandale ?

Retour en arrière : Jeux olympiques de Londres, 2012. Neuf athlètes sont contrôlés positifs durant la compétition, un nombre relativement faible. Dix ans plus tard, en 2022, la réalité est tout autre : 73 violations aux règles antidopage ont été constatées après de nouvelles analyses sur 2 727 échantillons ; 31 médailles ont été retirées et 46 réattribuées. Certes, ces Jeux ont été frappés de plein fouet par le scandale du dopage étatique de la Russie, mais le constat est amer. Douze ans plus tard, les JO de Paris 2024 parviendront-ils à s’éviter une si mauvaise publicité ? Le Comité d’organisation (Cojop) et la communauté antidopage mondiale peaufinent depuis plusieurs années déjà leur arsenal.

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Paris 2024, l’histoire secrète des Jeux : notre grande enquête

Emmanuel Macron a placé les Jeux olympiques au cœur de son quinquennat. “Le climax de son mandat”, “un événement qui va placer le pays au centre du monde pendant deux mois”, “les plus beaux Jeux de l’histoire”, “un évènement digne de l’Exposition universelle de 1889”, fanfaronnent ses conseillers. A six mois de la cérémonie d’ouverture, L’Express a enquêté sur la genèse des JO de 2024 et jusqu’aux derniers points noirs de ce rendez-vous aux enjeux économiques et politiques majeurs.

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