Un billet de train unique pour voyager à travers l’Europe ? C’est ce qu’a proposé la Commission européenne début mai, afin d’offrir aux passagers une expérience de voyage plus fluide et de contribuer aux objectifs climatiques de l’UE. Responsable de seulement 0,3 % des émissions de gaz à effet de serre liées aux transports, le rail est le mode de transport motorisé le plus respectueux de l’environnement. Encore faut-il qu’il soit fiable, et à l’heure.
Le sujet devient épidermique en Allemagne, où le mauvais état de la Deutsche Bahn se répercute sur ses passagers et se transforme en honte nationale. La France, contrairement au ressenti de certains usagers de la SNCF, se hisse à une belle 6e place du classement européen de ponctualité. 89 % de ses trains, TGV ou TER, sont arrivés avec moins de cinq minutes de retard en 2025. Le ministère des Transports a annoncé un investissement de 4,5 milliards d’euros par an dès 2028 dans les infrastructures ferroviaires pour répondre à une augmentation du trafic estimée à 25 % entre 2024 et 2033.
Contrairement aux idées reçues, les trains français ont peu de retard.
Belgique : tricheurs ou stratèges pour améliorer les statistiques ?
La Belgique se hisse à la troisième place du podium européen en termes de ponctualité. Mais si presque 92 % des trains de la Société Nationale des Chemins de fers belges ont eu moins de cinq minutes de retard en 2025, certains passagers les accusent de faire sauter des arrêts pour améliorer leurs statistiques. Sans avoir été prévenus, les uns se retrouvent dans l’impossibilité de descendre à leur destination, tandis que les autres voient leur train passer en gare sans s’arrêter. Une stratégie décriée mais assumée par le ministre belge de la Mobilité.
Allemagne : la crise du rail
L’état du réseau ferré allemand devient un sujet d’embarras national. Après la réunification, les compagnies ferroviaires des anciennes RFA et RDA ont fusionné pour devenir la Deutsche Bahn, dont l’État est le seul actionnaire. Mais elle a délaissé les investissements ferroviaires et a fait le choix de ne pas bâtir de réseau spécifique pour ses trains à grande vitesse, d’où la saturation extrême des lignes. La Deutsche Bahn a été classée troisième compagnie la moins fiable d’Europe, avec 60 % de ses trains à l’heure en 2025.
L’Allemagne détient le triste record du pays avec le plus de trains en retard.
Suisse : réglée comme une horloge
Les CFF suisses sont le service ferroviaire le plus ponctuel d’Europe avec 94 % de trains à l’heure. La clé de ce succès : un état d’esprit très préventif, des centres de régulation performants et des investissements de 4,3 milliards d’euros par an. La compagnie suisse ne compte pas se laisser déstabiliser par des tire-au-flanc et va jusqu’à demander aux trains étrangers, surtout allemands, de faire demi-tour à la frontière en cas de retard de plus de 15 minutes. Elle met alors en service des trains de remplacement côté suisse pour ne pas entacher sa légendaire ponctualité.
Italie : le prochain leader européen ?
Même si elle n’est que quatorzième en termes de ponctualité, Trenitalia a été classée meilleure compagnie européenne par l’ONG Transport et Environnement. Déjà implantée en France, elle a annoncé des investissements inédits de 100 milliards d’euros entre 2025 et 2029 pour se déployer en Allemagne et en Belgique, mais surtout pour concurrencer l’Eurostar en s’insérant sur la liaison Paris-Londres à l’horizon 2030. De quoi conforter ses ambitions de devenir le leader du « métro européen à grande vitesse ».
Roumanie : le mauvais élève promet de faire mieux
La Roumanie est à la traîne avec seulement 20 % de ses trains à grande vitesse à l’heure en 2022. Le mauvais état du réseau ferroviaire, qui a souffert au fil des ans d’un important sous-investissement, oblige les trains de voyageurs à dépasser à peine les 40 km/h aujourd’hui. En avril dernier, le gouvernement a annoncé la commande de douze rames électriques qui devraient être mises en service d’ici 2029 et ainsi permettre la modernisation du rail et la fluidification des déplacements quotidiens.
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Publish date : 2026-06-26 06:00:00
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