Il aura suffi d’un selfie pour raviver les tensions entre les deux Corées, en plein Jeux olympiques 2024 de Paris. Mercredi 31 juillet, un selfie des équipes de pongistes de la Corée du Nord et du Sud, médaillés et rassemblés sur le même podium, est devenu viral dans le contexte de tension permanente entre Séoul et Pyongyang.

Sur le cliché posent le Sud-Coréen Lim Jong-hoon et sa coéquipière, médaille de bronze en double mixte avec Shin Yu-bin, mais aussi la paire nord-coréenne vice-championne olympique, Ri Jong-sik et Kim Kum-yong, ainsi que les Chinois Wang Chuqin et Sun Yingsha (médaille d’or).

Au-delà de cette “camaraderie” affichée, un détail, et pas des moindres, a fait rougir les braises déjà ardentes entre les deux pays : le moment a été capturé par un smartphone Samsung, fleuron sud-coréen de la tech. “Un selfie avec les drapeaux nationaux des deux Corées et un téléphone Samsung”, a décrit le populaire quotidien sud-coréen Joong-ang Ilbo. Seul problème, si les “quelque 17 000 athlètes olympiques” ont reçu en cadeau un smartphone Galaxy Flip 6, les athlètes nord-coréens sont volontairement les seuls à ne pas en avoir reçu, a affirmé à l’AFP le Comité international olympique (CIO) sans donner plus de détails.

Offrir un Samsung violerait les sanctions de l’ONU

La raison ? Séoul aurait craint que ce geste ne viole des sanctions de l’ONU contre Pyongyang, en raison de son programme de développement d’armes nucléaires notamment. Selon le ministère des Affaires étrangères sud-coréen, une résolution du Conseil de sécurité interdit “la fourniture directe ou indirecte, la vente ou le transfert à la Corée du Nord de toute machinerie industrielle”, dont les smartphones. Cette mise au point de Samsung fait suite à des informations avancées par Radio Free Asia, un média financé par les Etats-Unis, selon lesquelles la Corée du Nord aurait elle aussi reçu ces fameux appareils, suite à la publication du selfie.

Un fugace moment d’union entre les deux voisins, techniquement toujours en guerre puisque le conflit qui les a opposés de 1950 à 1953 s’est soldé par un armistice et non un traité de paix. Lors des JO d’hiver 2018 à Pyeongchang, en Corée du Sud, la Corée du Nord avait par ailleurs refusé les smartphones Samsung offerts par les organisateurs.

En dehors du contexte festif des Jeux olympiques, la relation entre les deux Corées traverse actuellement une période difficile, Pyongyang ayant annoncé lundi le déploiement de 250 lance-missiles à la frontière intercoréenne.