Le Village des athlètes a repris vie, mercredi 21 août, au nord de Paris avec l’arrivée des premiers sportifs qui participeront aux Jeux paralympiques à partir du 28 août et jusqu’au 8 septembre, l’occasion pour eux de faire évoluer le regard sur le handicap. Cérémonie, organisation, dispositif de sécurité, transports : voici tout ce qu’il faut savoir sur le deuxième volet de la compétition.

4 400 para-athlètes

Le Village, qui s’étend sur 52 hectares dans une zone située à cheval entre Saint-Denis, Saint-Ouen et l’île Saint-Denis, va héberger au total jusqu’à 9 000 personnes pendant les compétitions. Outre les 4 400 athlètes de quelque 180 pays, des agents administratifs, des aides, des chaperons, des médecins et des kinés y résideront. La délégation française est composée de 237 athlètes.

Entre les deux compétitions, le site n’a pas eu besoin de réaménagements particuliers, car il a été “programmé pour la phase paralympique”, selon son directeur. “L’ensemble des voiries, des trottoirs, des accès sont complètement accessibles PMR, pour des personnes à mobilité réduite”, a précisé Laurent Michaud.

Cérémonie d’ouverture le 28 août

La cérémonie d’ouverture se tiendra le 28 août à 20 heures, entre la place de la Concorde et les Champs-Elysées, dans un écrin somptueux, sûr et au bas de la mythique avenue parisienne, avec pour objectifs d’être “inclusive” et “spectaculaire”, selon les organisateurs. Devant 65 000 spectateurs installés sur des gradins place de la Concorde, au cœur de Paris, cette cérémonie de trois heures imaginée par Thomas Jolly, directeur artistique des Jeux de Paris, lancera les premiers Jeux paralympiques d’été organisés en France.

Comme celle du 26 juillet, elle se tient hors d’un stade olympique. Quatre scènes seront installées sur la place de la Concorde. L’équipe promet “des performances jamais vues auparavant” et un spectacle très axé sur le corps. Pour la première fois, le chorégraphe de la cérémonie, Alexander Ekman, a collaboré avec des danseurs en situation de handicap.

Les 4 400 parasportifs de 182 délégations défileront depuis l’Arc de Triomphe. Parmi eux, 240 athlètes français devraient prendre part à cette parade populaire, emmenés par Nantenin Keïta et Alexis Hanquinquant, les deux porte-drapeaux tricolores. Aucun grand nom d’artiste invité n’a filtré à ce stade, mais le journal L’Equipe a annoncé qu’il s’agirait d’une “traversée de notre répertoire musical”. La musique est à nouveau signée Victor Le Masne, compositeur de l’hymne des JO et les costumes réalisés sous la supervision de Daphné Bürki.

25 000 forces de l’ordre mobilisées

La vasque olympique sera de nouveau illuminée et décollera dans le ciel parisien comme cela a été le cas chaque soir pendant les deux semaines de compétitions olympiques. La cérémonie de clôture se tiendra le dimanche 8 septembre au Stade de France, comme celle des Jeux olympiques.

Audiodescription, navettes spécialisées… Aucun détail spécifique n’a filtré sur les dispositifs d’accessibilité prévus pour la cérémonie d’inauguration. Des places spécifiques sont néanmoins prévues par la billetterie pour les personnes en situation de handicap, spécifiquement en fauteuil roulant ou des accompagnateurs, pour un prix allant de 150 à 700 euros sur Internet.

Quelque 15 000 membres des forces de l’ordre seront engagées, avec en tout “35 000 spectateurs en tribune place de la Concorde – et 15 000 places ouvertes au public en bas des Champs-Elysées”, selon Gérald Darmanin. Le ministre a évoqué des périmètres de sécurité intérieure et lutte contre le terrorisme autour de la place de la Concorde et du jardin des Tuileries, dont le détail sera annoncé ultérieurement. 25 000 policiers et gendarmes seront mobilisés tout au long des Jeux. “Nous aurons l’appui des trois forces d’intervention” (BRI, Raid, GIGN), avec 300 effectifs, et “10 000 agents de sécurité privée”, a ajouté le ministre, soulignant qu’il n’y avait pas à ce stade de “menace caractérisée”.

800 000 places toujours disponibles pour les épreuves

Le public devrait être au rendez-vous sur la plupart des sites de compétition : plus de 1,75 million de billets pour assister à une épreuve ont été vendus, ont annoncé mercredi les organisateurs. Une dizaine de sports affichent presque complets, 800 000 places restent disponibles.

Au niveau des transports en commun à Paris, le métro en particulier – ancien et peu accessible -, reste un point noir pour l’accueil des personnes en situation de handicap. Mais la ministre des Sports démissionnaire Amélie Oudéa-Castera a assuré que “plus de 65 gares étaient accessibles”.

Les athlètes paralympiques n’ont pas caché leur joie, lors de la réouverture du Village, mercredi. “Les Jeux olympiques, c’est bien, mais les Jeux paralympiques, c’est mieux, car les athlètes ont des histoires difficiles, ça va être du grand spectacle”, a estimé le champion de para tir à l’arc tchèque, David Drahoninsky. La para taekwondoïste vénézuélienne, Valeria Morales, avait déclaré, de son côté, souhaiter que les para-athlètes soient désormais “reconnus comme des sportifs comme les autres”.