Une baisse qui s’avère plus que symbolique. De nombreuses ONG ukrainiennes soutenant l’armée rapportent en cette fin d’année 2024 une diminution importante des donations qu’elles ont reçues de la part de la population. La fondation Serhiy Prytula, fondée par l’animateur de télévision et acteur éponyme, affirme ainsi que le niveau de donations a chuté de près de 20 % cette année par rapport à 2023. “Pour collecter le même montant de dons, nous devons travailler trois fois plus dur que les années précédentes”, ajoute auprès de Bloombergcelui dont la popularité a pris des proportions très importantes depuis le début de l’invasion russe en Ukraine, notamment pour certaines levées de fonds spectaculaires.

Il en va de même pour l’ONG Come Back Alive, créée en 2014 après l’invasion du Donbass par la Russie et devenue l’une des plus importantes dans le pays, qui rapporte avoir enregistré une baisse de 15 % des dons reçus cette année. Pour certaines plus petites organisations, la situation est encore plus critique. L’ONG Reactive Post, qui fournit notamment du matériel aux unités d’artillerie ukrainiennes, rapporte une baisse de 40 % de ses donations. Et pour l’association Army SOS, qui collecte des fonds pour l’achat de logiciels de défense destinés aux unités militaires, on constate même une diminution par dix des contributions reçues. De quoi forcément affecter leurs capacités à soutenir les troupes dans la durée.

Des contributions complémentaires

Bien sûr, l’argent levé par ces organisations n’est pas vital pour faire fonctionner la défense ukrainienne. En 2024, la fondation de Serhiy Prytula, l’une si ce n’est la plus importante dans le pays, assure par exemple avoir levé près de 34 millions de dollars. Une part infime dans un budget de l’armée approchant les 50 milliards de dollars.

Mais ces donations sont en réalité complémentaires des fonds publics traditionnels. Si certaines levées de fonds exceptionnelles ont permis de fournir des drones de combat ou encore des véhicules blindés aux forces armées, la majeure partie de cet argent est surtout destinée à répondre à des demandes plus individuelles de soldats, que ce soient des vêtements, des voitures ou des drones de reconnaissance. De l’équipement qui, au-delà de son utilité, contribue également à garder le moral des troupes au plus haut.

Ces fonds permettent également de combler certaines lacunes d’approvisionnement à des endroits précis, en passant outre certaines formalités administratives. “Les dons sont vitaux pour de nombreuses niches qui ne sont pas comblées par l’Etat”, assure auprès de BloombergOleh Karpenko, le vice-président de Come Back Alive. “Les dons diminuent, et c’est un problème”, a-t-il affirmé à la télévision ukrainienne.

Un moral en berne ?

La cause de la baisse des donations des Ukrainiens n’est pas à chercher bien loin. Après plus de deux ans et demi d’une guerre qui accapare l’intégralité de l’économie du pays, le niveau de vie de la population s’en est forcément retrouvé affecté, réduisant de fait leur marge de manœuvre économique “Cet été, pendant les pannes d’électricité, la volonté de faire un don entrait en concurrence avec le besoin de s’acheter un générateur électrique”, explique ainsi Serhiy Prytula auprès de Bloomberg. Un constat abondé par Taras Chmut, à la tête de l’ONG Come Back Alive, qui explique auprès du média ukrainien Ukrainska Pravda que la hausse du nombre d’Ukrainiens qui quittent le pays, la baisse des revenus et l’augmentation du coût de la vie avaient affecté “inévitablement” le niveau de dons.

Malgré tout, un sondage mené en août dernier par la fondation Ilko Kucheriv et le centre Razoumkov, deux organisations ukrainiennes, avait ainsi montré que près de 50 % des Ukrainiens continuaient à faire des dons à leur armée. Mais près d’un tiers d’entre eux avait cependant réduit le montant qu’ils donnaient.

Cette baisse témoigne également forcément de la dégradation du moral des Ukrainiens en cette fin d’année 2024. Entre la victoire de Donald Trump à l’élection présidentielle aux Etats-Unis qui jette un grand flou sur l’avenir du soutien américain, un renouvellement des troupes sur le front toujours aussi difficile et impopulaire, une avancée russe qui persiste sur le front est, et des frappes sur les installations civiles et notamment électriques qui continuent d’ébranler la vie quotidienne des Ukrainiens, difficile de garder une foi totale en l’avenir quand on est un citoyen ukrainien. A l’Occident, et notamment à l’Europe, de leur montrer que tous leurs efforts n’étaient pas vains.