Israël et le Hamas ont accepté, ce mercredi 15 janvier, un accord pour un cessez-le-feu à Gaza et la libération d’otages après des jours d’intenses efforts diplomatiques à Doha, mettant fin à plusieurs mois de blocage.
“Un accord de cessez-le-feu à Gaza et de libération d’otages a été atteint à la suite de la rencontre du Premier ministre qatari (Mohammed ben Abdelrahmane Al-Thani) avec les négociateurs du Hamas et, séparément, avec les négociateurs israéliens, dans son bureau”, a précisé une source proche des négociations, sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité des discussions. “Nous avons un accord sur les otages au Moyen-Orient. Ils seront libérés bientôt”, a confirmé de son côté le président élu américain Donald Trump ce mercredi sur son réseau Truth Social.
A l’annonce du cessez-le-feu, des milliers de Palestiniens ont exulté à travers la bande de Gaza. Notamment à Deir el-Balah, dans le centre du petit territoire, où des centaines de personnes ont manifesté leur joie devant l’hôpital des Martyrs d’Al-Aqsa, en dansant ou brandissant des drapeaux palestiniens.
Un échange entre prisonniers et otages
L’accord âprement négocié par les médiateurs internationaux, Qatar, Etats-Unis et Egypte prévoit un échange d’otages israéliens contre des prisonniers palestiniens détenus par Israël.
Dans une première phase, 33 otages devraient être libérés en échange d’un millier de Palestiniens détenus par Israël, selon deux sources proches des négociations. Les otages seraient libérés “par groupes, en commençant par les enfants et les femmes”. La deuxième phase concernera la libération des derniers otages, “les soldats et les hommes en âge d’être mobilisés”, ainsi que le retour des corps des otages morts, selon le Times of Israel.
Un responsable israélien a cependant prévenu mardi qu’Israël ne quitterait “pas Gaza tant que tous les otages ne seront pas rentrés, les vivants et les morts”. Sur 251 personnes enlevées le 7 octobre 2023, 94 sont toujours retenues en otages à Gaza, dont 34 sont mortes selon l’armée israélienne.
A quelques jours du retour de Donald Trump à la Maison-Blanche, les discussions indirectes s’étaient intensifiées en vue d’une trêve associée à une libération d’otages retenus dans le territoire palestinien depuis l’attaque sanglante du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023. Cette attaque a déclenché en riposte une offensive israélienne qui a réduit en ruines une grande partie du territoire et provoqué une crise humanitaire majeure. Le cessez-le-feu met fin au cauchemar de ses 2,4 millions d’habitants, dont la plupart ont fui leur foyer pour tenter d’échapper aux combats et aux bombardements.
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