Avec « Un avenir radieux », Pierre Lemaitre se penche avec brio sur la guerre froide

Travail soigné, tel était le titre du premier livre publié par Pierre Lemaitre en 2006 et c’est ainsi que l’on pourrait qualifier le troisième tome de sa tétralogie Les Années glorieuses, Un avenir radieux, qui sort ces jours-ci. Un roman que son éditeur, Calmann-Lévy, a tiré à 250 000 exemplaires ! Pareil chiffre ne semble pas si présomptueux tant les deux tomes précédents ont pulvérisé les records avec 714 000 copies écoulées (tous formats confondus) pour Le Grand Monde (2022) et 422 000 pour Le Silence et la Colère (2023). Bref, le Goncourt 2013 (Au revoir là-haut) est devenu sans conteste le maître français du « feuilleton populaire ». Tel un « Zola au petit pied » (c’est de lui), il déroule sa vaste fresque du XXe siècle, d’un cliffhanger à l’autre, laissant une large place à son imagination tout en respectant les fondamentaux historiques, comme en témoigne la longue liste de lectures et de remerciements divers à la toute fin de son roman-fleuve de 588 pages. « Je suis même allé sur place », écrit-il à propos de Prague. Un exploit, semble-t-il pour cet ermite. C’est dire…Deux événements majeurs affectent la famille PelletierC’est en 1959, dans la France gaulliste et en pleine guerre froide, que l’on retrouve la famille Pelletier. Jean l’aîné fait toujours figure de mal-aimé et de mari sous emprise (malgré ses instincts meurtriers) et sa femme, Geneviève, de mégère invraisemblable, accro à son fils Philippe et dangereuse pour sa fille Colette, confiée à ses grands-parents, Agathe et Louis, de retour de Beyrouth et installés dans une vaste demeure au Plessis-sur-Marne. Son frère, François, brillant journaliste au Journal du soir, le plus grand quotidien national, participe à la première émission TV d’information, décalque de « 5 colonnes à la une », hautement bridée par le pouvoir. Tandis qu’Hélène, leur sœur, enceinte, inaugure les émissions radiophoniques de nuit au contact direct des auditeurs, émissions phare de la radio dans les années 1960-1970.Deux événements majeurs affectent la famille Pelletier : l’agression sexuelle de la petite Colette par un paysan aviné, le gros et adipeux Macagne ; et la participation active de François à l’exfiltration d’un espion tchèque au service de la France en la personne de « Lutin » : de son vrai nom Todor Kozel, il est le chef du bureau des Traductions au ministère tchécoslovaque des Affaires étrangères, dont l’officier traitant à la Direction générale du renseignement français est Georges Chastenet, à propos duquel Lemaitre dit s’être inspiré du Smiley de Le Carré ; un homme à la démarche lourde et aux grosses lunettes d’écaille mais un maître espion.Le premier événement nous fend le cœur, le second nous tient en haleine. Colette surmontera-t-elle son traumatisme ? Le journaliste se sortira-t-il des griffes de la police praguoise ? Ajoutons à ces épreuves quelques composantes des Trente Glorieuses, soit les joies d’une consommation exponentielle et les dangers de la course à l’armement nucléaire, et l’on savourera toute l’ironie du titre Un avenir radieux.



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Author : Marianne Payot

Publish date : 2025-01-20 14:00:00

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