Le message était attendu depuis des semaines. Il a été lu en kurde puis en turc par des députés kurdes. Le fondateur et chef historique du Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK) Abdullah Öcalan, détenu à l’isolement depuis 26 ans, a demandé ce jeudi 27 février au mouvement armé de se dissoudre et de déposer les armes après quatre décennies de guérilla. « Tous les groupes doivent déposer les armes et le PKK doit se dissoudre », a ordonné Abdullah Öcalan dans une déclaration lue par les députés du parti prokurde DEM, qui lui ont rendu visite ce jeudi matin pendant trois heures dans sa prison. Le leader kurde Abdullah Öcalan a dit « assumer la responsabilité historique de cet appel ».

Des centaines de personnes se sont rassemblées en dansant et en chantant dans plusieurs villes du sud-est à majorité kurde, dont Diyarbakir, pour la lecture de son message. Des écrans géants ont aussi été dressés dans le nord de la Syrie et de l’Irak où vit également une forte minorité kurde.

Abdullah Öcalan, 75 ans, avait exprimé lors de précédentes rencontres avec des députés prokurdes sa « détermination » à tourner la page de la lutte armée. « Si les conditions se présentent, j’ai le pouvoir théorique et pratique de transférer le conflit du terrain de la violence au terrain juridique et politique », avait-il assuré fin octobre 2024 à l’un de ses interlocuteurs. Ses deux précédents appels à la trêve, au début des années 2000 puis en 2013, avaient fait long feu, cédant la place à des flambées de violence. « Des millions de personnes prient pour une solution », a affirmé mardi le vice-président du DEM, Tuncer Bakirhan. Selon ce dernier, Abdullah Öcalan « ne veut pas seulement que les Kurdes soient libres de parler leur langue, mais que toute expression démocratique soit possible » dans le pays, a-t-il indiqué récemment.

« La main tendue aux frères kurdes »

Le gouvernement turc, qui a initié le processus par l’intermédiaire de son allié nationaliste du MHP, Devlet Bahçeli, a proposé de sortir Abdullah Öcalan de son isolement après vingt-six ans de détention. Une remise en liberté paraît cependant peu probable, étant donné les menaces de vengeance qui pèsent sur lui.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan, qui s’est peu exprimé sur le sujet, a confirmé à plusieurs reprises la politique de « la main tendue aux frères kurdes », qui constituent la principale minorité de Turquie (environ 20 % de la population), tout en accentuant la pression sur l’opposition, en particulier sur le parti DEM, dont dix maires ont été démis de leurs fonctions depuis leur élection l’an dernier. Des vagues d’arrestations ont été conduites contre des centaines de personnes – militants politiques, élus, artistes, journalistes – accusées de « terrorisme ». La Turquie accuse aussi le PKK de combattre dans le nord-est de la Syrie au côté des Forces démocratiques syriennes (FDS).

L’ennemi public numéro un d’Ankara

Abdullah Öcalan a fondé en 1978 le PKK, d’obédience marxiste-léniniste. Deux ans plus tard, il a été contraint à l’exil, le plus souvent à Damas ou dans la plaine libanaise de la Bekaa alors sous contrôle syrien, où il a installé son quartier général.

Cet ennemi public numéro un d’Ankara a été arrêté le 15 février 1999 au Kenya au terme d’une traque acharnée, et emprisonné depuis à l’isolement sur l’île-prison d’Imrali, au large d’Istanbul. Ankara pensait alors, en l’arrêtant, avoir décapité le PKK. Mais même à l’isolement, il continuait de diriger son mouvement en délivrant ses instructions à ses visiteurs, même si le commandement militaire, réfugié en Irak, lui échappait. Malgré l’enfermement et le silence, celui que ses fidèles appellent « Apo » ou « Serok » (« oncle » et « chef », en kurde) continue donc à bientôt 76 ans d’incarner la cause kurde en Turquie, où le conflit entre le PKK et l’Etat a fait plus de 40 000 morts depuis 1984.

Son aura perdure également en Europe où des réfugiés kurdes brandissent régulièrement des drapeaux et pancartes affichant son visage rond. Même si avec le temps, l’épaisse moustache noire barrant son visage a viré au gris.

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Publish date : 2025-02-27 16:38:00

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