Un avion de la compagnie Air India qui devait se rendre à Londres s’est écrasé jeudi 12 juin à l’aéroport d’Ahmedabad dans le nord-ouest de l’Inde, ont annoncé les autorités. 242 passagers et membres d’équipage étaient à bord, selon l’aviation civile indienne. « C’est avec une profonde tristesse que je confirme que le vol Air India 171 reliant Ahmedabad à l’aéroport de Londres Gatwick a été impliqué aujourd’hui dans un tragique accident », a déclaré le PDG de la compagnie, Natarajan Chandrasekaran, sur X. « Nous avons retrouvé 204 corps et 41 personnes sont actuellement soignées », a déclaré le chef de police de locale, GS Malik. Il a précisé que ce chiffre incluait des membres de l’équipage et des passagers (242) de l’avion ainsi que des victimes sur le site où il s’est écrasé.
L’appareil, un long courrier de type Boeing 787, a décollé à 13h39 locales (10h00 heure française) et s’est écrasé juste après son envol « hors du périmètre de l’aéroport » après avoir émis un appel d’urgence, a précisé la direction générale de l’aviation civile indienne dans une déclaration. « Il a lancé un appel d’urgence (MAYDAY) au contrôleur aérien, qui n’a ensuite plus eu aucun contact avec l’appareil », indique le communiqué.
Le constructeur aéronautique américain est « au courant des premières informations » et « travaille à réunir plus d’informations », a indiqué un porte-parole du groupe Boeing dans un communiqué transmis à l’AFP. Le Boeing 787 « Dreamliner » est un long-courrier entré en service en 2011 pouvant transporter entre 248 et 330 personnes maximum. L’avionneur américain avait qualifié ce programme de « gros-porteur qui s’est vendu le plus rapidement de toute l’histoire de l’aviation ». Mis en service en octobre 2011 par la compagnie japonaise All Nippon Airways (ANA), le 787 a depuis été adopté par plus de 80 compagnies aériennes à travers le monde.
Outre les deux pilotes et dix membres d’équipage de cabine, 169 Indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et 1 Canadien étaient à bord de l’appareil qui s’est écrasé, d’après Air India.
D’épaisses fumées noires au-dessus de l’aéroport
Le ministre indien de l’Aviation, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, s’est dit « choqué et accablé », affirmant que ses « pensées et prières vont à toutes les personnes à bord et à leurs familles ». « Les secours sont mobilisés, et tous les efforts sont faits pour que les équipes médicales […] soient envoyées rapidement sur le site », a-t-il indiqué dans un communiqué. « Mes pensées et prières vont à toutes les personnes à bord et à leurs familles », a-t-il ajouté, tandis que le Premier ministre indien Narendra Modi a évoqué une « tragédie » qui « nous brise le coeur ».
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a de son côté adressé ses « pensées aux passagers et leurs familles dans ce moment profondément éprouvant », parlant d’images « bouleversantes ». Le roi Charles est tenu informé de l’évolution de la situation, a indiqué un porte-parole du palais de Buckingham.
D’épaisses fumées noires s’élevaient au-dessus de l’aéroport de la ville, a indiqué un journaliste de l’AFP. Ahmedabad, la principale ville de l’Etat du Gujarat en Inde, compte environ huit millions d’habitants. Son aéroport international, le septième plus fréquenté du pays, est situé au milieu d’une zone résidentielle densément peuplée.
Six catastrophes aériennes ont fait plus de 200 morts depuis 2000
Le dernier accident d’avion dans le pays remonte à 2010, quand un avion de la compagnie Air India en provenance de Dubaï s’était écrasé à l’atterrissage à Mangalore, dans le sud de l’Inde, faisant 158 morts tandis que huit personnes ont réussi à s’extraire des décombres de la carlingue.
En 1996, le vol 763 de la Saudi Arabian Airlines était entré en collision en plein vol près de New Delhi avec le vol 1907 de Kazakhstan Airlines. Les 349 personnes à bord des deux avions avaient été tuées, faisant de cet événement la collision aérienne la plus meurtrière de l’histoire.
Depuis 2000, dans le monde, six catastrophes aériennes ont fait plus de 200 morts, la plus récente remonte à avril 2018, quand un avion de l’armée algérienne s’était écrasé peu après son décollage d’une base au sud d’Alger, faisant 257 morts, majoritairement des militaires et des membres de leurs familles.
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Publish date : 2025-06-12 13:14:00
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