Les Etats-Unis seraient-ils en capacité de défendre Taïwan en cas d’invasion de l’île par la Chine ? Deux mois après le début de l’offensive américano-israélienne en Iran, plusieurs responsables américains sont forcés de le reconnaître : si un conflit venait à éclater en Asie, Washington connaîtrait une pénurie de munitions à court terme, qui exposerait ses troupes à un risque accru, confient-ils au Wall Street Journal.
Le Centre d’études stratégiques et internationales (CSIS) a publié mardi un rapport faisant part de préoccupations similaires quant à la diminution des stocks américains. A en croire le rapport, l’armée américaine aurait épuisé en Iran environ 27 % de ses stocks de missiles longue portée Tomahawk et plus des deux tiers de ses intercepteurs Patriot.
Six ans pour revenir au stock d’avant février 2026
« Certaines munitions critiques d’attaque au sol et de défense antimissile étaient déjà en pénurie avant la guerre et le sont encore plus aujourd’hui », explique Mark Cancian, co-auteur du rapport. Et d’ajouter : « Il faudra des années avant que nous puissions reconstituer ces stocks ». Une opération qui pourrait prendre jusqu’à six ans, selon plusieurs sources citées par la presse américaine.
Les responsables de la Maison-Blanche ont refusé jusqu’à présent d’estimer le coût de la guerre contre l’Iran, mais deux groupes de réflexion indépendants affirment que les dépenses sont faramineuses : entre 25 et 35 milliards de dollars, soit un peu moins d’un milliard de dollars par jour, résume le New York Times.
La Chine plus redoutable que l’Iran
Si le Pentagone affirme qu’aucun conflit avec la Chine n’est à l’horizon pour 2027, une chose est néanmoins certaine : Pékin investit de plus en plus dans la défense. Et la Chine a déjà fait savoir qu’elle souhaiterait exercer une souveraineté totale sur Taïwan d’ici 2049, année du centenaire de la fondation de la RPC.
Or la Chine est un adversaire bien plus redoutable que l’Iran. Elle possède plus de 600 ogives nucléaires et un programme de missiles balistiques intercontinentaux en pleine expansion, selon un rapport du département américain de la Défense de décembre 2025. Les analystes notent également que Pékin dispose d’une flotte croissante de drones militaires.
Des exercices de simulation de guerre menés par des think-tanks américains ont conclu qu’en cas de prise de contrôle chinoise de Taïwan par la force, les combats seraient brutaux, et risqueraient d’entraîner la perte de dizaines de milliers de soldats américains, chinois et alliés, ainsi que de nombreux navires et de centaines d’avions.
Selon les analystes, un important stock de munitions américaines serait donc indispensable pour contrer l’arsenal de missiles chinois, lesquels seraient probablement tirés sur des avions et des navires de guerre pour les empêcher de circuler librement. Faute de quoi « les pertes humaines seraient plus importantes », estime Kelly Grieco, chercheuse principale au think-tank Stimson Center.
Le Pentagone pressé de refaire ses stocks
Pour pallier cette situation, le Pentagone s’efforce d’acquérir davantage de munitions, y compris en détournant certains intercepteurs initialement destinés aux pays européens. En janvier, l’administration a annoncé avoir conclu des accords de sept ans avec de grands groupes d’armement, dont Lockheed Martin, pour accroître la production de systèmes de défense. La Maison-Blanche a également demandé au Congrès d’approuver des dépenses de l’ordre de 350 milliards de dollars pour les munitions critiques dans le budget 2027.
En dépit de ces réalités, l’administration Trump veut garder la face et ne laisser transparaître aucune forme de faiblesse. « Le fondement même de cette histoire est faux », s’agace ainsi la porte-parole de la Maison-Blanche Karoline Leavitt dans un communiqué. « Pour l’instant, je ne vois aucun coût réel imposé à notre capacité de dissuasion de la Chine », ose même l’amiral Samuel Paparo, commandant des troupes américaines dans le Pacifique, interrogé par la commission des forces armées du Sénat américain… avouant tout de même à demi-mot : « Il existe des limites finies au stock de munitions ».
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Publish date : 2026-04-24 09:38:00
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