Ils en ont parlé. À propos de l’Alsace, douloureusement arrachée à la France en 1871, Léon Gambetta avait pourtant cette formule, restée célèbre : « Y penser toujours, n’en parler jamais. » Évoquer l’Alsace, et en particulier son statut, c’est prendre le risque de raviver des plaies mal cicatrisées. C’est, encore aujourd’hui, un sujet sensible, qui n’offre aucune prise à un débat dépassionné. Brigitte Klinkert en a fait l’amère expérience. La députée Ensemble pour la République (EPR) du Haut-Rhin s’est pris une volée de bois vert en déposant une proposition de loi visant à doter la collectivité européenne d’Alsace (CEA) des compétences d’une région.
Le texte, soutenu par Gabriel Attal, « s’inscrit dans les exigences de l’extrême droite », tancent aussitôt, dans une tribune, dix présidents de région sur treize, redoutant un « détricotage » de la loi du 16 janvier 2015. La PPL « contient les germes d’un communautarisme identitaire contraire à l’universalisme républicain », grince, dans les colonnes de La Tribune Dimanche, Ferdinand Mélin-Soucramanien, agrégé de droit public. Dans l’hémicycle, l’écologiste Sandra Regol, élue du Bas-Rhin, dénonce une « tromperie »… N’en jetez plus ! « La virulence des réactions était affligeante », regrette Brigitte Klinkert, qui parviendra finalement à faire adopter le texte, le 8 avril, vidé toutefois de sa substance puisque l’amendement du gouvernement qui devait transposer concrètement le texte, via une ordonnance, a été rejeté.
La séquence est révélatrice de la difficulté à appréhender sereinement le cas alsacien, si particulier. Un désir de reconnaissance d’une spécificité – selon une enquête de l’Ifop menée en 2025, 72 % des Alsaciens souhaitent que la CEA devienne une région – a été pris, à tort, pour un désir d’autonomie. Le « désir d’Alsace » que décrivait le préfet Jean-Luc Marx dans un rapport en 2018 n’est pas incompatible avec la fierté d’être Français, bien au contraire. On peut même affirmer, comme on l’entend régulièrement au-delà des Vosges, qu »il n’y a pas plus Français qu’un Alsacien ». L’humoriste Pierre Dac, originaire de Niederbronn-les-Bains (Bas-Rhin), le rappelait à sa manière, en mai 1944 au micro de la BBC, au propagandiste de Vichy Philippe Henriot, qui moquait son prétendu attachement à la France : « C’est un beau pays, l’Alsace, Monsieur Henriot, où depuis longtemps on sait ce que cela signifie la France et aussi ce que cela signifie, l’Allemagne. »
Un désir de reconnaissance mal compris
Dans son Histoire de l’Alsace, le journaliste Philippe Meyer notait, à juste titre, qu’un Alsacien né en 1865 et mort en 1945 avait changé à cinq reprises de nationalité ! Qui sait, enfin, que c’est au vieux maréchal Nicolas Lückner, « qui avait le cœur plus français que son accent », que Rouget de Lisle, commandant de l’armée du Rhin, a dédié sa Marseillaise ?
Les deux département alsaciens aimeraient faire sécession de la région Grand Est.
Ce désir de reconnaissance de la particularité alsacienne est pourtant mal compris, jusqu’au plus haut sommet de l’État. Un seul exemple en témoigne. Le 11 novembre 2025, une plaque commémorative a été posée aux Invalides en hommage aux Malgré-Nous, ces 130 000 Alsaciens et Mosellans incorporés de force dans l’armée allemande lors de la Seconde Guerre mondiale. C’est presque un miracle, quand on connaît la vraie histoire, qui n’a jamais été racontée. Le 2 février 2025, Emmanuel Macron s’envole pour Colmar, où il doit célébrer les 80 ans de la libération de la ville. Dans l’avion présidentiel, il consulte un dossier, qui contient la proposition de rendre hommage aux Malgré-Nous. Tous les avis sont défavorables, de l’Élysée aux différents corps des armées. Le chef de l’État lève les yeux, consulte son fidèle bras droit, Alexis Kohler, alors secrétaire général de l’Élysée. « Emmanuel, il faut que tu le fasses », lui répond l’Alsacien, dont le père, Charles Kohler, fut un Malgré-Nous. C’est le prochain combat de Brigitte Klinkert : faire mieux enseigner, à l’école, la riche, et complexe, histoire de l’Alsace.
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Author : Sébastien Schneegans
Publish date : 2026-06-03 06:00:00
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