Branle-bas de combat. Dans la soirée du jeudi 3 septembre, la chaîne britannique Channel 4 News a diffusé un reportage dans lequel plusieurs responsables de Reform UK sont mis en cause pour avoir cherché à contourner les règles encadrant le financement des partis politiques. Dès le lendemain de la diffusion de l’enquête, le vendredi 4 septembre, des têtes sont tombées. James Orr et Dan Jukes, deux hauts responsables du parti d’extrême droite et proches du leader, Nigel Farage, ont quitté leurs fonctions. Et ce, alors même que le congrès annuel de Reform UK se tenait le soir-même à Birmingham.
Pris sur le fait
Plusieurs mois auparavant, quelques journalistes du média d’investigation Verbatim Media se sont infiltrés dans les coulisses du parti Reform UK. Sous couverture, l’un d’eux s’est fait passer pour un partisan Britannique dont le père serait un très riche entrepreneur américain. Problème : cet Américain n’est pas inscrit sur les listes électorales du Royaume-Uni ce qui l’empêche d’être considéré, en vertu du droit britannique, comme un donateur autorisé pour les comptes des partis politiques, et donc de Reform UK. Qu’à cela ne tienne. Sur les images, captées en caméra cachée par les journalistes, le responsable de la politique du parti, James Orr, met en place une stratégie avec les partisans supposés pour que ce généreux américain finance des sondages politiques bénéficiant à Reform UK.
Plus de 30 000 livres sterling (soit environ 35 000 euros) sont alors versés par une société américaine auprès de l’institut de sondage britannique JL Partners pour financer une enquête d’opinion. À l’approche des élections locales de mai, le sondage est publié et fait les gros titres de la presse anglophone. Le Times et le Telegraph le relaient sans révéler qu’il a été financé par un Américain, ni les liens de ce dernier avec le parti Reform UK.
Dans le reportage, James Orr déclare à propos de l’arrangement convenu que Nigel Farage « n’en sait rien » et « ne le saura jamais », précisant même que c’est le genre de chose qu’il « préfère ignorer ». Toutefois, le chef du parti a lui aussi été filmé, après la diffusion de l’étude d’opinion, lors d’une rencontre avec le faux donateur américain à Clacton. Si la vidéo n’atteste pas que le leader parlait effectivement du sondage, on l’entend formuler que quelque chose a été « incroyable » avec un « excellent rapport qualité-prix ». Il conclut l’échange par : « Ça a marché. Boum. » Une autre vidéo compromettante publiée par les journalistes d’investigation met en cause le consultant de Nigel Farage, Dan Jukes. Ce dernier décrit le sondage comme « clandestin » et « extrêmement important ».
Enfin, le faux journaliste aurait insisté en assurant que son père était prêt à donner à nouveau : quelque 500 000 livres sterling. Les deux conseillers de l’architecte du Brexit auraient alors cherché un moyen de contourner la loi britannique pour que la somme puisse leur être tout de même versée.
Mauvais timing
La nouvelle est d’autant plus embarrassante que Nigel Farage était déjà confronté à des soupçons liés au financement de ses activités politiques. En juillet, le leader de Reform UK avait même démissionné de son siège de député pour provoquer une législative partielle à Clacton. L’objectif : un soutien et une approbation populaire face aux accusations judiciaires portant sur un don de 5 millions de livres qu’il avouait avoir reçu, mais à des fins personnelles et non politiques. Le 14 août, il a finalement remporté le scrutin et retrouvé son siège.
La présidente du parti travailliste, Bridget Phillipson, a réagi aux révélations : « Le scandale va droit au sommet de Reform UK. Nigel Farage doit prouver d’urgence aujourd’hui que son équipe supérieure n’a pas enfreint la loi et a secrètement comploté pour saper notre démocratie. » Ed Davey, le chef des libéraux-démocrates, a appelé la police et la Commission électorale à enquêter.
Du côté de Reform UK, l’un des porte-paroles du parti a déclaré que son parti « a un processus de vérification robuste » au sujet d’éventuels donateurs. Il en a aussi profité pour qualifier le travail des journalistes de « supercherie », affirmant qu’ils auraient été « critiqués par des membres du Congrès américain » en raison de « vidéos [qui] semblent avoir été largement modifiées, ne restituant qu’une partie incomplète de la conversation ». Nigel Farage a quant à lui affirmé que « le parti n’a rien fait de mal. Le parti n’a pas accepté de fonds illégaux ».
Il n’empêche que James Orr et Dan Jukes se sont immédiatement retirés de Reform UK qui a toutefois maintenu son congrès annuel prévu le soir-même, le vendredi 4 septembre. Si l’événement a accumulé du retard et des interventions inopinées dans la salle, l’invité phare, Jordan Bardella, n’a pas reculé et a traversé la Manche pour honorer l’invitation.
Malgré les révélations portées à peine 24 heures auparavant contre Reform UK, le numéro deux du RN a même signé un accord engageant avec ses alliés britanniques. Si Marine Le Pen accède au pouvoir lors des Présidentielles de 2027, le Rassemblement national s’est engagé devant les responsables et les partisans de Reform UK à renforcer les contrôles aux frontières, empêcher les petites embarcations chargées de migrants illégaux de traverser en Grande-Bretagne et de les renvoyer dans leur pays d’origine. Les deux leaders d’extrême droite sont alors apparus tenant conjointement leur accord écrit sur un panneau géant.
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Publish date : 2026-09-05 13:29:00
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