Il suffit parfois d’un cliché pour retrouver un refrain ou revivre l’émotion d’un concert. C’est cette expérience rythmée que propose Musiques en Aix, présentée à l’Hôtel de Boadès par l’association Ceppia et le fonds patrimonial Ely. Une invitation à parcourir plus d’un siècle de vie musicale aixoise à travers le regard de quatre générations qui ont documenté l’histoire de la ville depuis la fin du XIXᵉ siècle. L’événement s’inscrit dans les célébrations du bicentenaire de la photographie, qui marquent les 200 ans de l’invention de Nicéphore Niépce. Plus qu’un hommage à une technique devenue universelle, il montre combien l’image constitue un remarquable outil de mémoire, les 222 tirages réunis ici racontant autant l’évolution des procédés de prise de vue que celle de la vie culturelle d’Aix-en-Provence.
Le parcours déroule ainsi une véritable bande-son visuelle. Les orchestres des années 1900, les bals populaires des années 1930, les premières éditions du Festival d’art lyrique et du festival pop de Saint-Pons côtoient les grandes heures de la chanson française et du jazz. Edith Piaf, Joséphine Baker, Charles Trenet, Jacques Brel, Georges Brassens, Charles Aznavour ou Johnny Hallyday figurent parmi les artistes saisis par les objectifs de la famille Ely, tout comme Sidney Bechet, Ray Charles, Miles Davis, Chick Corea ou Herbie Hancock, mais aussi les moments marquants du concours Francescatti, de la grand-messe pianistique de la Roque-d’Anthéron, de Class’EuRock, des Acousmies de Venelles, sans oublier les courants contemporains hip-hop, rap et électro-acoustiques qui ont fait vibrer la région.
Les frères Jacques au Rex en 1965.
Cette traversée des époques est enrichie par l’exposition d’une cinquantaine d’appareils anciens, des chambres en bois aux premiers modèles numériques. Parmi eux figure une tireuse par contact conçue par Henry Ely, le fondateur du légendaire studio, une « machine proto-rotative » qui facilitait la production en série de cartes postales – 2000 en une nuit ! L’ensemble rappelle que chaque avancée technique a permis de mieux saisir l’instant, de conserver un visage, une salle de spectacle, un public ou un geste de musicien, tout en mettant en lumière le rôle majeur de la maison Ely, véritable chroniqueuse de la vie locale pendant près de cent quarante ans, aujourd’hui dirigée Jean-Eric, l’arrière-petit-fils d’Henry.
Des harmonies musicales aux vedettes internationales, des concerts de quartiers aux planches prestigieuses, chaque document révèle un fragment d’histoire. Une manière de redécouvrir Aix-en-Provence à travers ceux qui l’ont fait chanter… et ceux qui en ont fixé la mémoire.
Musiques en Aix, Hôtel de Boadès, Aix-en-Provence, jusqu’au 1er novembre 2026.
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Author : Letizia Dannery
Publish date : 2026-09-06 08:30:00
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