« Le combat a toujours fait partie de moi. » Le 9 novembre, Teddy Riner a troqué son kimono pour un costume et une chemise blanche, mais il n’a pas oublié comment lancer un défi. Les yeux plantés dans la caméra, la légende du judo français a déclaré sa candidature à la présidentielle 2027. Après cinq médailles d’or olympiques, onze titres de champion du monde et cinq de champion d’Europe, le sportif de 37 ans vise désormais les ors de la République. En quelques heures, sa vidéo a dépassé les 10 millions de visionnages sur les réseaux sociaux et sa candidature a été saluée par l’actuel locataire de l’Elysée, Emmanuel Macron, qui a jugé que la présence sur la scène politique de ce « grand champion (…) ne peut qu’apporter au pays ». Le sondeur Toluna Harris évaluait son potentiel électoral autour de 10 %, avant sa déclaration de candidature.
Des dizaines de personnalités sont déjà en lice pour l’élection d’avril prochain mais le profil de Riner détonne, et pas seulement en raison de ses 2,04 m et ses 150 kilos. Si le footballeur George Weah a remporté la présidence du Libéria en 2018 et que la star de cricket Imran Khan a dirigé le Pakistan de 2018 à 2022 (avant de finir en prison), les sportifs se font plus rares sur la scène politique en Europe. Pour les précédents, il faut surtout regarder à l’Est. Même si, sur la ligne de départ pour 2027, le Guadeloupéen pourrait bientôt retrouver une autre ancienne sportive de haut niveau : Christine Lagarde, qui a fait partie de l’équipe de France de natation synchronisée dans sa jeunesse.
Ceux qui ont marqué ippon
Mikheil Kavelachvili, Géorgie : il est la preuve vivante qu’un sportif de haut niveau peut être président de la République, même si ses valeurs risquent fort de ne pas inspirer Teddy Riner… A la tête de la Géorgie depuis décembre 2024, l’ancien footballeur a connu ses heures de gloire à la pointe de l’attaque de l’équipe nationale et de Manchester City. Reconverti en politique depuis 2016 et son élection comme député, Kavelachvili a créé son propre parti en 2022, Pouvoir au peuple, un mouvement d’extrême droite, populiste et anti-occidental. Depuis son investiture il y a deux ans, après désignation par un collège électoral, il est contesté par des manifestations massives et la présidente précédente, Salomé Zourabichvili, met en cause sa légitimité.
Vitali Klitschko, Ukraine : son profil est celui qui se rapproche le plus de Teddy Riner. Champion du monde des lourds en boxe, l’actuel maire de Kiev est entré en politique avec comme seul mot d’ordre la lutte contre la corruption, avant de lancer son propre parti en 2010 et de devenir une figure de la révolution de Maïdan en 2013 et 2014. Pressenti pour la présidence cette même année, il se désiste finalement pour le vainqueur, Petro Porochenko, et remporte alors la mairie de Kiev. Depuis l’invasion russe de 2022, Klitschko a pris les armes et symbolise la résistance de la capitale ukrainienne.
Le maire de Kiev et ancien champion de boxe, Vitali Klitschko, devant un appartement touché par une frappe russe, le 14 octobre 2026.
Silvia Salis, Italie : elle partage avec Teddy Riner une carrure imposante et une irruption express sur la scène politique nationale. Dix fois championne d’Italie du lancer de marteau, en lice aux Jeux olympiques de 2008 et 2012, Silvia Salis a été élue maire de Gênes en 2025 dès le premier tour. A la tête d’une coalition de centre-gauche, l’ancienne sportive de 41 ans incarne une menace pour l’actuelle présidente du Conseil, Giorgia Meloni, et certains la voient briguer les plus hautes fonctions de la politique italienne à court terme. Les législatives doivent se tenir dans moins d’un an, bien qu’elle dise vouloir aller au bout de son mandat de maire de Gênes avant de viser plus loin.
Pal Schmitt, Hongrie : il incarne un chemin bien plus lent et prudent vers le pouvoir politique. Double champion olympique d’épée par équipe (1968 et 1972), légende vivante du sport à Budapest, il a gravi les marches de la politique une à une : secrétaire général du comité olympique hongrois, vice-président du comité international olympique, il est recruté par le Fidesz au début des années 2000. La victoire de Viktor Orban en 2010 lui ouvre les portes de la présidence de la République, qu’il doit quitter deux ans plus tard après un scandale de plagiat sur sa thèse de doctorat.
Kakha Kaladze, Géorgie : légende du football géorgien, passé par le Milan AC (avec lequel il a remporté deux Ligues des champions), Kaladze a rejoint le parti Rêve géorgien en 2012 pour devenir ministre de l’Energie jusqu’en 2017. Depuis neuf ans, il est maire de la capitale Tbilissi, réélu deux fois mais accusé de connivence avec Moscou et de dérive autoritaire.
Ceux qui ont mordu le tatami
Andriy Shevchenko, Ukraine : meilleur buteur de la sélection ukrainienne, Ballon d’or 2004, légende du Milan AC… Shevchenko a sans doute l’une des plus belles carrières du football moderne. Sa carrière politique, en revanche, est l’une des plus ratées. Ultrapopulaire, il se présente aux législatives en 2012 en tant que numéro deux de la liste « Ukraine en avant ! », soupçonnée d’être manipulée par le pouvoir pour diviser l’opposition. Résultat, son parti récolte 1,58 % des voix… Un fiasco, qui le pousse à revenir au football et devenir sélectionneur de l’Ukraine. Il revient doucement dans le jeu politique en tant que conseiller bénévole du président Volodymyr Zelensky en 2023 puis en prenant la tête de la Fédération ukrainienne de football l’année suivante, soutenu par le pouvoir en place.
AC Milan Shevchenko Ballon d’or Golden Ball
Sebastian Coe, Royaume-Uni : double champion olympique du 1 500 mètres, il a marqué l’histoire de l’athlétisme britannique, pas vraiment celle de sa politique. Élu député conservateur en 1992, il reste plutôt discret à Westminster avant d’être balayé par la vague travailliste de Tony Blair en 1997. Dégoûté de la politique, Sebastian Coe est devenu une figure des institutions sportives internationales, présidant notamment la candidature victorieuse de Londres pour les JO 2012. Il a toutefois de nouveau connu la défaite en 2025, candidat malheureux à la présidence du Comité international olympique.
Josefa Idem, Italie : sur son CV, son palmarès sportif prend bien plus de place que son parcours politique. Née en Allemagne, la kayakiste italienne a remporté cinq titres mondiaux et une médaille d’or olympique (en 2000, à Sydney), juste avant de devenir élue municipale dans la ville de Ravenne, 150 000 habitants. Élue au Sénat en 2013, membre du Parti démocrate, Josefa Idem devient ministre des sports et de la jeunesse en avril de cette même année avant de démissionner… moins de deux mois plus tard, pour ne pas avoir payé sa taxe foncière pendant plusieurs années. Elle a régularisé sa situation en réglant les 3000 euros d’arriérés, mais sa carrière politique ne s’en est jamais remise. A bon entendeur…
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Author : Corentin Pennarguear
Publish date : 2026-11-10 15:30:00
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