L’Australie n’en a pas fini avec la réglementation des réseaux sociaux. Alors qu’une récente étude montre que l’interdiction imposée aux adolescents de moins de 16 ans ne s’est pas traduite en actes, le gouvernement hausse le ton. Canberra vient d’annoncer samedi 27 juin que l’amende maximale pour les entreprises technologiques qui ne se conforment pas à la nouvelle législation concernant les jeunes allait être doublée. Concrètement, cette amende – octroyée en cas de manquements systématiques à l’application de l’interdiction – passera de 49,5 à 99 millions de dollars australiens, soit de 30 à 60 millions d’euros.
Et ce n’est pas tout : les pouvoirs publics australiens prévoient aussi de contraindre ces entreprises – telles qu’Instagram, Facebook, Snapchat, TikTok ou YouTube -, à fournir des preuves qu’elles ont mis en place les outils de vérification d’âge nécessaires pour empêcher les moins de 16 ans d’obtenir un compte, en renforçant les pouvoirs de l’organisme national de réglementation d’internet.
« Les géants de la tech n’en font pas assez » selon Anthony Albanese
« Je suis encouragé par l’évolution des mentalités et la dynamique mondiale que nous avons constatées depuis l’introduction de l’âge minimum pour l’utilisation des réseaux sociaux », a déclaré le Premier ministre Anthony Albanese, « mais il est clair que les géants de la tech n’en font pas assez pour se conformer à la loi – il y a encore trop d’enfants sur les réseaux sociaux ».
L’Australie fait figure de précurseur depuis qu’elle a interdit les réseaux sociaux pour les moins de 16 ans il y a six mois. Une mesure qui a déjà permis la désactivation ou la restriction de plus de 5 millions de comptes de moins de 16 ans, et est suivie de près par de nombreux pays inquiets eux aussi de l’impact des réseaux sociaux sur la santé mentale et physique des jeunes. Le Royaume-Uni, entre autres, s’en est déjà inspiré et a même annoncé ce mois-ci vouloir aller plus loin dans les restrictions, en ciblant aussi les plateformes de jeux vidéo et de diffusion en direct. La France veut aussi avancer sur ce sujet : une mesure similaire pour les moins de 15 ans, déjà adoptée en première lecture à l’Assemblée, doit être soumise au vote d’ici le 15 juillet.
Une interdiction loin d’être efficace
Reste que cette interdiction est aujourd’hui loin d’être aussi efficace qu’espéré. D’après une étude publiée mercredi dans le British Medical Journal et portant sur plus de 400 adolescents, 85 % des Australiens âgés de 12 à 15 ans utilisaient encore les réseaux sociaux trois mois après l’entrée en vigueur de l’interdiction. Deux tiers des utilisateurs mineurs restaient en ligne en déclarant tout simplement avoir plus de 16 ans ou en publiant un selfie que la plateforme interprétait comme étant celui d’une personne majeure. Des méthodes qui se révèlent donc largement insuffisantes.
Sans parler du tiers restant, composé de mineurs qui n’ont pour certains jamais eu à prouver leur âge, et pour d’autres eu recours à des faux comptes ou aux comptes de personnes de leur entourage. « Alors que les gouvernements d’Europe, d’Amérique du Nord et d’ailleurs envisagent des approches similaires, l’expérience australienne suggère que la mise en œuvre est aussi importante que la législation », explique Amrit Kaur Purba, professeure à la Faculté de santé publique de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, au journal spécialisé sur le numérique Engadget.
Le gouvernement australien se veut néanmoins optimiste : la nouvelle loi devrait changer la donne, assure-t-il. Elle permettra aux autorités de recueillir des informations auprès de tiers – tels que les fournisseurs de services de vérification d’âge ou les fournisseurs de boutiques d’applications -, afin de vérifier les affirmations faites par les plateformes. Certaines d’entre elles, comme le site de forums Reddit, ont déjà contesté l’interdiction pour les moins de 16 ans devant la Haute Cour d’Australie, la plus haute juridiction du pays, au nom de la liberté d’expression. Pas de quoi faire reculer l’exécutif, comme le prouvent ses dernières annonces.
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Publish date : 2026-06-28 16:01:00
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