Cet article a été publié pour la première fois dans L’Express du 13 septembre 1976
On les appelle les « maos ». Ils sont une poussière, la queue des manifestations. Et pourtant, épouvantails à bourgeois, ils apparaissent depuis treize ans, à chaque orage. Avec leurs anathèmes démodés, le tract véhément au poing ou le cocktail Molotov. Le Pays basque bouge : les maos espagnols du Frap débarquent, attaquent des commissariats, incendient banques et autocars, signent vingt-trois attentats en six mois. Une jeune fille est assassinée à Bruay-en-Artois : les maos installent un tribunal en plein air sur le terrain vague du crime et tranchent entre les bons et les méchants.
Ils sont les enfants adultérins du chef chinois et du mythe de la révolution mondiale. Eparpillés dans le magma des groupuscules, les « maoïstes », nés du schisme de 1963 entre Moscou et Pékin, appartiennent à deux familles. D’abord, les maos-staliniens. Ce sont des militants d’âge mûr, souvent ouvriers, qui ont quitté — démissionnaires ou démissionnés — les P.c. orthodoxes par fidélité à Staline après le XXe Congrès. Pékin, pour ces nostalgiques, c’est le Moscou d’avant, et le maoïsme, c’est le communisme d’avant. Ils aiment l’autorité et tiennent au dogme.
Mao Zedong en couverture de L’Express du 28 décembre 1964.
Désir de pureté
En face, il y a des jeunes, des étudiants, beaucoup de catholiques qui sont passés d’un coup de Jésus à Mao. Surtout en Espagne et en France. Des spontanéistes : les maos-spontex. Ils sont anti-autorité et refusent tout dogme. Cette deuxième famille a embrassé le maoïsme par désir de pureté. La Chine reste l’océan étale aux mythes inépuisables. Elle fut le pays des merveilles de Marco Polo. Elle fut la République des lettres vantée par Voltaire. « Le premier peuple de la terre dans la morale et la police », écrit le philosophe, persuadé que « cette nation remonte jusqu’au-delà du temps où nous plaçons d’ordinaire le déluge universel « . La Chine fut aussi le modèle désigné par Benjamin Franklin et Thomas Jefferson pour les Etats-Unis naissants. Et même, de nos jours, quand M. Richard Nixon se décide à aller à Pékin, l’Amérique est prise du « frisson chinois ». On peut admirer le modèle chinois d’autant plus aisément qu’il est inapplicable en Occident. Mais, pour toute une jeunesse fascinée, elle est l’idéal que chacun imagine à sa façon. Elle est le pays de la révolution perpétuelle, de l' »égalitarisme rural », des épopées de la Longue Marche ou de la kermesse tourmentée de la Révolution culturelle.
Les « maoïstes » d’Occident agitent les universités avant de quitter la faculté pour l’atelier. Exemple : le comte Charles-Henri de Choiseul-Praslin, beau-fils de M. Henri de Wendel, qui, après Sciences Po, s’était fait embaucher comme 0.s. à Flins. (Il tient aujourd’hui le café-restaurant Les Baléares, près du chantier de Penhoët, ou des maoïstes ont organisé un comité.) Les maoïstes français publient Vers la guerre civile mais ce sont les Allemands qui s’arment. Une fraction du S.d.s. (l’union des étudiants démocratiques) a constitué un noyau d’une centaine de militants casqués, masqués et armés, les « chaoten » (les partisans du chaos) : « La violence systématique est un moyen naturel de lutte. Ce sont eux qui ont mis à sac l’hôtel de ville de Bonn lors d’une visite du président Thieu, en 1973, et qui ont manifesté pendant la visite en Allemagne de M. Leonid Brejnev. « Depuis la fin de la guerre du Vietnam, disent-ils, l’ennemi n° 1 n’est plus les Etats-Unis. Mais l’U.R.S.S. »
Chez les maoïstes, le style stalinien est de rigueur. En Espagne, l’adversaire est à la fois « bandit trotskiste, élément dégénéré sur tous les plans, agent de la CIA, provocateur liquidationniste, porte-parole des théories néo-révisionnistes de la troisième voie, opportuniste, terroriste ». Et, suprême injure : « ultra-démocrate ! » En France, un tract a l’université de Vincennes annonçait : « Les poux du mouvement étudiant se disputent gloutonnement le sang des mains combattantes. L’horrible Weber (dirigeant trotskiste), ce con plein de bouffissures, et Krivine la Cravate veulent faire l’union des poux ! »
Corps francs
Quand Chou En-lai reçoit M. Alain Peyrefitte, il lui confie : « Il y a chez vous des hommes qui se parent du nom de maoïstes et déshonorent ainsi le nom du président Mao et le renom de la Chine populaire. » M. Maurice Couve de Murville, à qui l’on demandait s’il avait parlé des maoïstes avec Mao, laissa tomber : « Nous sommes l’un et l’autre trop sérieux. » Chou En-lai n’a pas toujours tenu ce langage. Il s’est fait complaisamment photographier avec les maoïstes italiens à Pékin. L’agence Chine nouvelle assure son concours aux deux quotidiens maoïstes français, et Mao a même reçu, à Pékin, le directeur de l’un des journaux. Mais, vus de Pékin, les maoïstes européens ne sont rien d’autre que des corps francs.
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Publish date : 2026-09-08 06:00:00
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