A priori, c’était le mariage de la carpe du lapin. Qu’irait faire Régis Debray (né un jour après Annie Ernaux !) avec une journaliste du Figaro qui pourrait être sa petite-fille ? Contrairement à ce que voudraient croire ses détracteurs, la bibliothèque d’Eugénie Bastié ne se limite pas aux œuvres de Jean Raspail. Curieuse et cultivée, elle s’intéresse depuis longtemps à la pensée du révolutionnaire repenti, plaçant notamment très haut son essai Civilisation, paru en 2017. Peu à peu, une forme d’amitié s’est nouée entre eux, qui aboutit aujourd’hui à ce livre, une « expérience d’empathie » selon elle, où la cadette retrace la vie agitée de l’aîné.
Le Rouge et le Blanc rappelle Le Grimpeur et le Grognard, ce recueil de lettres entre Debray et Sylvain Tesson paru au printemps. L’ancien conseiller de Mitterrand est toujours en forme quand il dialogue avec des gens de droite. Est-ce parce qu’il vient de ce monde-là ? Fils des beaux quartiers de Paris (il fut scolarisé à Janson-de-Sailly et son père était membre de l’Automobile Club), Debray était un héritier de la bourgeoisie égaré dans le gauchisme et la guérilla. On ne peut guère lui reprocher d’avoir eu soif d’aventure – mais peut-on en vouloir à ce personnage stendhalien qui, plus tard, aura une amourette avec Jane Fonda ?
Tel Julien Sorel il a connu la prison (en Bolivie plutôt qu’à Besançon). Viendront ensuite les ors de la République (Elysée, Conseil d’Etat) et ses éternelles désillusions. Bien plus qu’en éminence grise, c’est en écrivain néoclassique que Debray est le meilleur, notamment quand il se fait moraliste. C’est peut-être la leçon de ce récit : quand l’engagement s’efface, la littérature demeure. Fidel Castro ne l’aurait pas cru mais l’inventeur de la médiologie, au fond, est un grand conservateur.
Le Rouge et le Blanc. Régis Debray et nous, par Eugénie Bastié. Gallimard, 190 p., 19 €.
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Author : Louis-Henri de La Rochefoucauld
Publish date : 2026-09-26 13:30:00
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