On peut faire dire n’importe quoi aux chiffres, entend-on parfois. C’est ce que dirait sûrement l’ancien secrétaire à la Défense, Ben Wallace, qui accuse le gouvernement d’Andy Burnham d’avoir gonflé volontairement le budget dédié à la défense sur 2027 et 2028, a rapporté The Telegraph lundi 26 octobre. Il serait question de cinq milliards de livres présentés comme supplémentaires par rapport aux budgets précédents, et qui ne le seraient en fait pas. Saisie, l’Autorité britannique des statistiques a assuré qu’elle examinera la plainte déposée par le conservateur Ben Wallace.
Plus tôt dans la journée, le Premier ministre avait annoncé qu’un plan visant à financer entièrement les engagements en matière de défense pris par le Royaume-Uni devant l’Otan serait présenté ce mercredi par son ministre des Finances, John Healey. En effet, lors du sommet de La Haye de 2025, les Alliés se sont engagés à porter la part de leur PIB consacrée à la défense à 5 %. Parmi ces 5 %, au moins 3,5 % doivent être directement liés à la défense (équipements militaires, effectifs) et 1,5 % maximum à la sécurité au sens plus large (sécurité des infrastructures civiles). Interrogé à ce sujet, Andy Burnham a affirmé : « Nous respecterons nos engagements de l’Otan. » Actuellement, Londres dédie environ 2,6 % de son PIB à la défense et prévoit d’atteindre les 2,7 % sur la période de 2027-28, espérant même atteindre la barre symbolique des 3 % d’ici 2030. Le Parti travailliste a qualifié la hausse prévue pour l’année prochaine de la « plus forte augmentation soutenue des dépenses de défense depuis la Guerre froide ».
Filouterie
Face à cette prise de parole plutôt optimiste sur les engagements internationaux de la Grande-Bretagne, Ben Wallace a dénoncé un mensonge du gouvernement travailliste : « Ces chiffres sont présentés au public comme la preuve d’une forte augmentation réelle des ressources allouées aux forces armées. En réalité, ce n’est pas le cas ». En cause notamment : l’ajout au budget du ministère de la Défense de postes de dépenses jusqu’alors comptabilisés séparément. Dans le détail, ce sont environ cinq milliards de livres consacrés au Single Intelligence Account (SIA), c’est-à-dire les services de renseignement britanniques comme le MI5 (Security Service), le MI6 (Secret Intelligence Service) et le GCHQ (Government Communications Headquarters), qui n’ont pas été débloqués mais seulement ajoutés au budget de la défense pour la première fois.
Selon les calculs de nos confrères britanniques, si l’on compare les dépenses historiquement consacrées au ministère de la Défense, leur part du PIB passerait ainsi de 2,6 % à environ 2,3 % en 2027-2028. Cette nouvelle comptabilisation pourrait aussi poser un problème pour l’Otan qui stipule que le renseignement ne devait pas être comptabilisé dans les dépenses de la défense.
L’opposant a exprimé, de manière très claire, sa colère : « Alors que le monde devient plus instable et que nos alliés augmentent significativement leurs budgets, la Grande-Bretagne semble prendre du retard. Dire aux militaires et au public qu’ils dépensent plus alors que, concrètement, le financement quotidien de nos forces armées est réduit est une insulte. Cela ne trompe personne au sein du ministère de la Défense, ni nos alliés, ni nos ennemis. » Un porte-parole du ministère visé par les accusations de Ben Wallace a toutefois déclaré que le plan des dépenses de défense était conforme à la méthodologie de l’Otan.
Bis repetita
Ben Wallace a ajouté que cette magouille n’était pas nouvelle, assurant avoir déjà été confronté à des demandes similaires lorsqu’il était secrétaire d’Etat à la Défense de 2019 à 2023. Le ministère des Finances aurait « souvent » tenté d’inclure dans les dépenses de défense « les budgets d’autres organismes qui n’avaient aucun rapport ni avec les définitions de l’Otan ni avec les dépenses réelles consacrées à nos forces armées. J’ai réussi à plusieurs reprises à faire barrage à ces tentatives, mais il semble que le gouvernement actuel ait au contraire choisi d’adopter cette pratique trompeuse ».
Il en a aussi profité pour viser la précédente ministre des Finances travailliste en poste de 2024 à 2026, Rachel Reeves. Toujours selon Ben Wallace, cette dernière avait annoncé l’ajout de 2,2 milliards de livres au budget du ministère de la défense. Dans les faits, une partie de cette coquette somme devait par exemple servir à la rénovation d’un centre-ville.
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Author : Juliette Garnier
Publish date : 2026-10-27 15:24:00
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